I cavolini di Bruxelles sono una pianta di origine nord Europea, diffusa soprattutto nei paesi scandinavi e in Benelux, prendono il nome infatti dalla capitale del Belgio dove pare sia stata selezionata questa curiosa varietà di cavolo. Si tratta di una pianta della famiglia delle crucifere o brassicacee, ovvero di tutte quelle verdure che fanno fiori con i petali che formano una sorta di croce, come broccoli e cavoli. Ma non solo: in questa categoria rientrano numerosi altri alimenti, dalla rucola al cavolfiore.

Proprietà dei cavolini di Bruxelles

I cavolini di Bruxelles contengono una buona quota di sali minerali, tra cui fosforo e ferro; proteine; fibre; e vitamine, in particolare vitamina C, vitamina A, vitamina K e vitamine del gruppo B. Hanno un’azione benefica sul metabolismo ormonale femminile e gli vengono riconosciute proprietà antianemiche e disintossicanti.Questi cavoli in miniatura sono considerati dei veri e propri stimolanti dell’attività cerebrale e della concentrazione; pare che questa proprietà derivi dalla combinazione tra tiamina e acido folico, di cui sono piuttosto ricchi.
Altra informazione utile: sono una miniera di antiossidanti, tra cui tiocianati, indoli, zeaxantina, sulforafano e isotiocianati; per questo motivo sono considerati un alimento utile nella prevenzione dei tumori, in particolare di quelli della prostata, del seno e del colon. La zeaxantina, inoltre, protegge la retina degli occhi.

Come si cucinano?

I cavoletti di Bruxelles si consumano principalmente come contorno ad un pesce o una carne, ma non solo (se li preferite da soli possono essere anche serviti con una crema di formaggio). Le proposte che trovate nella gallery in alto sono ricette di primi o secondi da leccarvi le dita!
Di soli si mangiano solo cotti e vanno bolliti in acqua salata. Prima di cuocerli tagliate il torsolo più duro, alla base, e togliete le foglie più esterne. Si possono anche cuocere in parte in acqua e completarli al forno, in tal caso dai 25 min. di cottura iniziali prevedete di cuocerli la metà del tempo e completarli al forno o in padella.
Per togliere il sapore un po’ amarognolo, dopo averli lessati potete caramellarli con un cucchiaio di zucchero di canna o con un cucchiaio di sciroppo d’acero e un goccio di acqua: risulteranno croccanti e con un fondo dolciastro.